Windows Azure бол Microsoft-ийн үүлний үйлчилгээний платформын ерөнхий нэр юм. Энэхүү платформын анхны зорилго нь аварга компанийн "үүл" мэдээллийн төвүүдийг ашиглан вэб програм байрлуулах, өргөжүүлэх явдал юм.
Windows Azure орчны эрүүл байдлыг хадгалахын тулд дэлхийн өнцөг булан бүрт байрладаг 8 том мэдээллийн төв ашигладаг. Одоогийн байдлаар ажлын хоёр загварыг амжилттай хэрэгжүүлж байна: платформыг үйлчилгээ (PaaS), дэд бүтцийг үйлчилгээ (IaaS). Энэхүү үйлчилгээг хүргэх загвар нь дараахь давуу талуудтай.
- зөвхөн бодит ашигласан нөөцийг л төлдөг;
- тооцооллын олон урсгалтай бүтэц байдаг;
- дэд бүтцээс хийсвэрлэл бий.
PaaS загвар нь дараахь элементүүдээс бүрдэх бүрэн хэмжээний платформыг түрээслэхийг хэлнэ: үйлдлийн систем, файл хадгалах, програмын үйлчилгээ. Энэхүү арга нь хөгжүүлэгчдийн зардлыг мэдэгдэхүйц бууруулдаг. Тэд өөрсдийн дэд бүтцийг бий болгож, үнэтэй тоног төхөөрөмж худалдан авах шаардлагагүй болжээ.
Windows Azure-ийн ажиллах арга бол тодорхой програмыг турших, хадгалах виртуал машиныг дангаар нь ажиллуулах явдал юм. Хэрэглэгч шаардлагатай тооцоолох чадлын хэмжээг бие даан тодорхойлдог. Хэрэв хөгжүүлэгчид илүү олон (цөөн) виртуал машин хэрэгтэй бол эдгээр параметрүүдийг өөрчлөх боломжтой.
Энэ схемийг Майкрософт хэрэгжүүлж байгаа хэдий ч Windows Azure орчинд хэд хэдэн нээлттэй эхийн үйлдлийн систем байдаг. Хөгжүүлэгч дараахь урьдчилан суулгасан үйлдлийн систем бүхий виртуал машин ажиллуулах боломжтой:
- Ubuntu 12;
- CentOS 6;
- OpenSUSE 12;
- SUSE Linux Server 11.
Windows Azure болон түүнтэй төстэй "үүл" үйлчилгээний аюулгүй байдал нь ердийн хостинг үйлчилгээ үзүүлэгчдийнхээс хамаагүй өндөр байдаг. Энэ нь аварга корпорациуд дата төвүүдийн үйл ажиллагааг хадгалахын тулд их хэмжээний мөнгө хуваарилах боломжтой байдагтай холбоотой юм. 2012 оны 6-р сард Windows Azure платформд асар их өөрчлөлт гарсан. Одоо энэ портал HTML 5 дээр бичигдсэн бөгөөд олон тооны шинэ сонголтуудтай болсон.
