Вирус гэдэг нь компьютерт “халдаж”, хортой код шиг ажилладаг програм юм. Вирус нь өөрийгөө олон удаа давтаж, улмаар систем даяар тархах чадвартай байдаг. Эдгээр програмууд нь ихэвчлэн тодорхой програмын файлууд болон тодорхой өргөтгөлтэй файлууд руу халддаг.
Компьютерийн халдвар нь дүрмийн дагуу гүйцэтгэгддэг файлууд руу нэвтрэх замаар дамждаг бөгөөд вирус нь өгөгдлийн файлууд, жишээлбэл график, текст гэх мэт халдлагад өртдөг. Гэхдээ сүүлчийн тохиолдолд вирусын үйл ажиллагаа нь тухайн файлын хамаарах програмаас хамаарна.
Вирусын сортууд нь өт ба троян гэж нэрлэгддэг. Энгийн вирусуудаас ялгаатай нь тэдгээр нь файлын код руу шууд нэвтрэхгүй, харин өөрсдийгөө олон удаа хуулж байхдаа бие даасан байдлаар ажилладаг. Хорхойг локал сүлжээ эсвэл интернетэд спам, вирус тараахад ашигладаг. Троян бол хувийн өгөгдлийг хулгайлах эсвэл компьютерийг дараагийн хэрэглээнд алсаас хянах, жишээлбэл DDos халдлагад зориулагдсан програм юм.
Үйлдлийн төрлөөр вирусын хооронд тодорхой ялгаа байдаггүй. Ихэнх тохиолдолд вирус гэдэг нь хэрэглэгчийн мэдэлгүйгээр хортой үйлдэл хийдэг аливаа кодыг хэлнэ. Гэсэн хэдий ч вирусууд нь нэг талаас зар сурталчилгааны мессежийг байнга гаргадаг эсвэл хэрэглэгчийг тодорхой сайт руу чиглүүлдэг, нөгөө талаас хэрэглэгч өөрөө шууд зөвшөөрөл авалгүйгээр эхлүүлэх боломжгүй програмуудыг оруулаагүй болно. Ийм програмууд нь суулгахаасаа өмнө лицензийн гэрээг баталгаажуулах шаардлагатай байдаг тул тэдний үйлдлийг хортой гэж үзэх боломжгүй юм.
