Эх хавтан (системийн самбар) нь орчин үеийн персонал компьютерын гол элемент юм. Эх хавтан нь компьютерийг бүрдүүлдэг бусад бүх төхөөрөмжүүдийн хоорондох холбоос юм.
Эх хавтангийн гол зорилго нь төв процессор, RAM, хатуу диск, видео карт болон бусад төхөөрөмжүүдийн хамтарсан ажиллагааг хангах явдал юм. Дээрх бүх төхөөрөмжүүд эх хавтангийн салангид хэсгүүдээр дамжуулан мэдээлэл солилцдог. Персонал компьютерийн бусад элементүүдийг сонгох нь эх хавтангаас хамаарна. Орчин үеийн эх хавтангууд нь хамгийн олон давхаргат хавтан, транзистор ба конденсатор бүлэг, микроконтроллер, RAM, видео карт, процессор болон бусад төхөөрөмжүүдийг холбоход зориулагдсан үүрүүдээс бүрддэг. Чипсет (микроконтроллер) нь хоёр "гүүр" -ийг нэгтгэдэг бөгөөд тэдгээрийн хоорондох мэдээлэл нь дотоод автобусаар дамждаг. Хойд гүүр нь процессор, видео карт, RAM картуудын хоорондох холбоог хангах шаардлагатай. Өмнөд гүүр нь гадны төхөөрөмжүүд, PCI үүр, хатуу дискийг холбодог. Эх хавтангууд нь форм фактороор ялгагдана. Энэ нь эх хавтангийн шинэ загварыг бий болгоход хялбар болгодог. Маягтын хүчин зүйлд дараахь шинж чанарууд орно: тодорхой завсарт байгаа эсэх, эдгээр завсрын байршил, самбарыг системийн нэгжийн хайрцагт бэхлэх сонголтууд, самбарын хэмжээ, тэжээлийн хангамжийг холбох холболтын төрлүүд. Бүтээгдэхүүн нь өргөн тархсан байхын тулд үйлдвэрлэгчид нийтээр хүлээн зөвшөөрөгдсөн эх хавтангийн төрлөөс гажихгүй байхыг хичээж байгаа нь анхаарал татаж байна. Бусад ихэнх тоног төхөөрөмжийн сонголт эх хавтангаас хамаарна гэдгийг тэмдэглэх нь зүйтэй. Видео картууд болон санах ойн картууд эх хавтантай холбогдох өөр өөр холбогчтой байдаг. CPU-г суулгахад зориулагдсан тусгай залгууртай байх нь бусад CPU төрлийг холбох боломжгүй болгодог. Тиймээс эх хавтан нь PC-ийн элементүүдийг хооронд нь холбодог төдийгүй нийцэхгүй тоног төхөөрөмжийг нэгэн зэрэг холбох боломжоос хамгаалдаг.
