Тооцоолох үйл явцыг автоматжуулах ажлыг хүн төрөлхтөн шүүрч авахад мэдээлэл хэмжих хэрэгцээ хурцаар тавигдсан. Өнгөрсөн зууны дундуур мэдээлэл боловсруулахтай холбоотой шинжлэх ухаанууд гарч ирэхэд орчин үеийн хэсгүүдэд хуваах үндэс суурь бий болсон. 1948 онд хамгийн бага мэдээллийн нэрийг өгсөн бөгөөд одоо хаа сайгүй хүлээн зөвшөөрч байна.
Компьютерийн мэдээллийн хэмжээг хэмжихийн тулд "бит" ба "байт" гэж нэрлэдэг нэгжүүдийг ашигладаг. Бит гэдэг нь хэмжсэн хувьсагчийн зөвхөн хоёр утгын тухай мэдээллийг агуулж болох хамгийн бага нэгж юм. "Тийм" эсвэл "Үгүй", 0 эсвэл 1, асаах, унтраах гэх мэт.
Компьютерт ашиглагддаг процессорууд өгөгдлийг дараалан хэсэгчлэн хэсэгчлэн боловсруулдаг. Гэхдээ дараалсан хэсэг тус бүрийг тэжээхэд үүнийг боловсруулахаас илүү их цаг хугацаа шаардагддаг тул процессыг хурдасгахын тулд өгөгдлийг найман битийн багцаар нийлүүлдэг. Энэ хэмжээтэй хэсгийг байт гэж нэрлэдэг. Эдгээр нэгжүүд - байтууд - файлын хэмжээ, хатуу ба оптик диск, флаш диск болон бусад хадгалах зөөвөрлөгчийн багтаамжийг хэмждэг. Эдгээр нь жишээлбэл, компьютерийн сүлжээгээр өгөгдөл дамжуулах хурдыг харуулдаг гарал үүслийн нэгжүүдэд ашиглагддаг.
Ихэнх улс оронд батлагдсан SI хэмжүүрийн системд стандарт угтварыг байтанд хэрэглэдэг бөгөөд энэ нь олон мянган нэгж болохыг илэрхийлдэг. Тэгэхээр 1 килобайт гэдэг нь 1000 байт, 1 мегабайт нь нэг сая байт гэсэн үг юм. Үүнтэй ижил угтварыг битүүдэд хэрэглэж болох тул андуурахгүй байх нь чухал юм - 1 килобит нь 1 килобайтаас найм дахин бага, түүнчлэн 1 мегабит нь 1 мегабайтаас хамаагүй бага юм.
SI системд ашигласан угтваруудын багц нь аравтын тооллын системд зориулагдсан тул өнөө үед хамгийн бага мэдээллийн нэгжийн хоёртын шинж чанартай холбоотой байна. Тиймээс, жишээ нь, SI системийн дүрмийн дагуу флаш карт дээр 1 гигабайтын багтаамжийг зааж өгсөн боловч үнэндээ энэ нь бага мэдээлэл агуулдаг. Үүнээс зайлсхийхийн тулд Олон Улсын Цахилгаан Техникийн Комисс 1999 онд олон байтыг илэрхийлсэн бусад угтвар үгс нэвтрүүлсэн. "Кило" угтварын оронд "киби" ашиглах хэрэгтэй - 1 кибибайт нь 2¹⁰ = 1024 байттай тэнцүү байна. Мегабайт (мегабайт), гигабайт (гибибайт) гэх мэт ижил төстэй орлуулалтууд байдаг. Гэсэн хэдий ч мэдээллийн нэгжийг томилох ийм систем нь өргөн тархалттай болоогүй байна.
